Il commence sa carrière cinématographique en 1967 en tant que réalisateur de seconde équipe sur L'Affaire Thomas Crown, suivi de Bullitt. Il passe à la mise en scène en 1975 avec Le Bagarreur. En 1979 il réalise le film devenu culte, Les Guerriers De La Nuit puis produit et scénarise Alien – Le Huitième Passager, de Ridley Scott.

En 1982, Il réalise un succès au box-office avec le duo Eddie Murphy – Nick Nolte à l'affiche de  48 Heures. C'est le premier film d'Eddy Murphy.

En 2013 il revient sur le devant de la scène avec Du plomb dans la tête (Bullet to the Head) avec Sulvester Stallone dans le rôle principal.

Il s'est souvent associé à Ry Cooder pour ses musiques de films.

Source : Wikipédia

 

Note : bande-originale refusée pour Streets Of Fire (1984).